So sánh in kỹ thuật số và in offset: Điểm khác biệt và tiêu chí lựa chọn

Việc bạn chọn in kỹ thuật số hay in offset sẽ quyết định thời gian bao lâu bạn mới nhận được hàng, ấn phẩm cầm trên tay đạt chất lượng ra sao và dự án tốn bao nhiêu chi phí. Khi nắm rõ cơ chế hoạt động, ưu nhược điểm và điểm hòa vốn của từng phương pháp, bạn sẽ tính toán chi phí in ấn chính xác hơn.

Khái niệm cơ bản về in kỹ thuật số và in offset

Hai công nghệ này khác biệt hoàn toàn về cơ chế truyền mực lên giấy. Vì vậy, quy trình chuẩn bị bản in và cách hoàn thành đơn hàng thực tế cũng khác nhau.

In offset là gì?

In offset là phương pháp in phẳng công nghiệp dựa trên nguyên lý quang hóa, trong đó phần tử in bắt mực và phần tử không in bắt nước. Kỹ thuật này sử dụng các bản kẽm kim loại khắc sẵn thông tin và hình ảnh thuận. Khi máy chạy, mực in không đi thẳng lên vật liệu mà truyền từ bản kẽm sang một tấm cao su trung gian (blanket), sau đó lực ép mới chuyển hình ảnh từ tấm cao su lên giấy. Với công nghệ này, mỗi màu sắc trên bản thiết kế đòi hỏi người thợ tạo một bản kẽm riêng biệt.

In kỹ thuật số là gì?

In kỹ thuật số là công nghệ chuyển dữ liệu hình ảnh trực tiếp từ tệp máy tính lên vật liệu in mà không qua khuôn mẫu trung gian. Máy in dùng hệ thống đầu phun kỹ thuật số để tạo hình ảnh ngay lập tức, bỏ qua hoàn toàn công đoạn làm bản kẽm hay dùng ống cao su. Khổ in của các máy kỹ thuật số hiện nay từ 75cm đến 320cm. Tùy vào cấu hình thiết bị, kích thước giọt mực phun ra dao động từ 4PL đến 50PL, quyết định trực tiếp độ mịn của chi tiết.

Điểm tương đồng giữa in offset và in kỹ thuật số

Dù hoạt động theo hai nguyên lý trái ngược, cả hai công nghệ đều dùng máy móc tiên tiến để in hình ảnh thiết kế ra giấy với chi tiết sắc nét. Khi đã chuẩn bị xong và máy chạy ổn định, cả hai phương pháp đều in rất nhanh, đáp ứng tốt tiến độ sản xuất công nghiệp.

Sự khác biệt giữa in offset so với in kỹ thuật số

Hai công nghệ này khác nhau rõ nhất ở thời gian thiết lập máy và cách thay đổi thông tin trên từng tờ in. Chính những yếu tố này làm cho cách tính chi phí của hai bên hoàn toàn khác biệt.

Đánh giá ưu điểm và hạn chế của từng công nghệ

Mỗi phương pháp có những đặc tính kỹ thuật riêng, mang lại lợi thế cũng như gây ra hạn chế khi in các đơn hàng thực tế.

Đặc điểm của kỹ thuật in offset

Kỹ thuật in offset cho ra hình ảnh sắc nét, độ phân giải cao và màu sắc đồng đều qua hàng ngàn bản in. Nhờ truyền mực gián tiếp qua tấm cao su, phương pháp này giúp giấy ít bị thấm mực hay thấm nước, giữ bản in luôn phẳng phiu. Về mặt kinh tế, lợi thế của in offset là in càng nhiều, giá thành từng ấn phẩm càng giảm mạnh.

Hạn chế của phương pháp này là tốn nhiều chi phí và thời gian thiết lập ban đầu. Người thợ phải qua nhiều công đoạn phức tạp từ xuất kẽm, pha mực đến canh chỉnh máy. Do đó, nếu dùng hệ thống in offset cho các đơn hàng nhỏ thì chi phí sẽ quá cao, không mang lại hiệu quả kinh tế.

Đặc điểm của in kỹ thuật số

Lợi thế lớn nhất của in kỹ thuật số là tốc độ. Khách hàng có thể in ngay khi chốt file thiết kế vì không cần làm khuôn mẫu. Khác biệt quan trọng nhất là tính năng in dữ liệu biến đổi. Máy in liên kết với cơ sở dữ liệu để thay đổi văn bản, tên người nhận, mã vạch hoặc hình ảnh trên từng bản in kế tiếp mà không phải dừng máy. Về môi trường, cách in trực tiếp này xả ra ít hóa chất hơn so với khi rửa bản kẽm.

Đổi lại, điểm yếu của in kỹ thuật số là độ bền màu và độ phân giải trên giấy quá bóng hoặc giấy dày đôi khi không bằng máy offset. Về chi phí, đơn giá cho mỗi bản in gần như giữ nguyên, nên tổng tiền sẽ rất cao nếu bạn in số lượng lớn, vì vậy công nghệ này thường được các xưởng in tem nhãn theo yêu cầu ưu tiên sử dụng cho đơn hàng nhỏ, đa dạng mẫu mã

Nên chọn in offset hay in kỹ thuật số?

Bạn cứ dựa vào số lượng bản in, thời gian phải giao hàng cùng với mục đích dùng sản phẩm để xác định xem nên chạy phương pháp nào.

Khi lựa chọn giữa in kỹ thuật số và in offset, số lượng in là yếu tố quyết định quan trọng nhất. Với các đơn hàng nhỏ từ 1-10 bản, in kỹ thuật số thường tối ưu hơn vì không phát sinh chi phí làm khuôn. Ngược lại, khi số lượng tăng lên hàng trăm, hàng nghìn hoặc lớn hơn, chi phí làm kẽm của in offset được phân bổ trên nhiều sản phẩm, giúp giá thành mỗi bản in giảm đáng kể. Vì vậy, các đơn hàng cần in số lượng lớn, đồng nhất về thiết kế thường phù hợp hơn với công nghệ offset.

Bên cạnh số lượng, thời gian hoàn thành cũng ảnh hưởng đến lựa chọn công nghệ. In kỹ thuật số có ưu thế khi cần lấy hàng nhanh trong ngày hoặc thường xuyên thay đổi nội dung in, bởi không cần qua bước chế bản. Trong khi đó, in offset cần thêm thời gian để xử lý bản kẽm, căn chỉnh màu sắc và vận hành máy, thường phù hợp với các đơn hàng có kế hoạch sản xuất trước.

Trên thực tế, in offset sẽ phát huy tối đa lợi thế khi bạn chạy đơn hàng số lượng lớn và yêu cầu màu sắc chuẩn xác tuyệt đối. Các ấn phẩm lý tưởng cho máy offset là tờ rơi đại trà, catalogue giới thiệu sản phẩm hay các loại bao bì túi giấy hộp giấy. Đổi lại, nếu bạn chỉ in tem nhãn số lượng ít hoặc tài liệu họp cần thay đổi thông tin theo từng người, máy kỹ thuật số sẽ xử lý gọn gàng hơn. Dòng máy này cũng rất hợp để bạn in thẻ bài nhỏ, voucher hay in menu nhà hàng.

Ngân sách, thời gian và yêu cầu chất lượng sẽ quyết định bạn nên dùng công nghệ in nào. Khi xác định đúng nhu cầu ngay từ khâu thiết kế, bạn vừa tiết kiệm được chi phí, vừa đảm bảo chất lượng để ấn phẩm phát huy tốt nhất công dụng khi đến tay người đọc.